Badania jakościowe służą wyjaśnianiu rzeczywistości – szukają często nieuświadomionych przyczyn zachowań i poglądów. Stosowane metody pozwalają na poznanie postaw osób badanych, ich motywacji i emocji.
Techniki badań jakościowych są bardzo elastyczne. Badacz rozmawiając – bo właśnie konwersacja jest istotą tych projektów – z respondentami sam decyduje, które tematy należy pogłębić, a które można swobodnie pominąć. Uzyskuje w ten sposób niezwykle wyczerpujące i dokładne informacje, które co prawda nie dają możliwości opisania dużych zbiorowości, jednak docierają do sedna – pokazują przyczyny obserwowanych zjawisk i trendów.